Inter Miami campeón de la MLS Cup: la magia de Messi y Baltasar Rodríguez titular
Inter Miami disputó su primera MLS Cup y escribió, acaso, la página más dorada de su breve historia. En un Chase Stadium repleto y en modo fiesta, el equipo rosa se despidió de su casa levantando nada menos que el título de la liga. En la final derrotó 3-1 al Vancouver Whitecaps de Müller y compañía, con Lionel Messi como figura decisiva gracias a dos asistencias de autor. El montehermoseño Baltasar Rodríguez fue titular y cumplió con creces.
La temporada del conjunto dirigido por Javier Mascherano tuvo de todo: una fase inicial irregular, el Mundial de Clubes en el medio y un cierre de campaña en alza. De a poco, el entrenador encontró el esquema, tomó decisiones fuertes —incluida la de enviar a Luis Suárez al banco— y terminó convirtiéndose en DT debutante y campeón.
Tras cerrar la fase regular en el tercer puesto, Inter Miami dejó atrás los fantasmas de postemporadas anteriores y encaró unos Playoffs de ensueño. Messi en modo Messi, Allende encendido, Alba, Busquets y De Paul aportando equilibrio, y Ríos Novo creciendo en cada partido. Así fueron cayendo Nashville en tres duelos, Cincinnati con goleada incluida, y luego New York City en la final del Este. En el Chase, los canadienses fueron la última víctima.
La definición tuvo de todo: pierna fuerte, polémicas, amarillas y un marco extraordinario en lo que será la despedida del estadio antes del estreno del Freedom Park en 2026. El primer golpe lo dio Inter Miami. Messi esquivó a tres rivales con su clase habitual, Allende metió el centro y Ocampo, en su intento por despejar, la terminó metiendo en contra. Vancouver reclamó un penal sobre Sabbi —sin revisión del VAR— y respondió con peligro, pero Ríos Novo sostuvo el cero con dos tapadas notables.
En el complemento, Whitecaps salió decidido y encontró el empate a través de Ahmed a los 59 minutos. Dos después, Sabbi estuvo a centímetros de dar vuelta la historia, pero su remate pegó en ambos palos. La respuesta de Miami fue quirúrgica: Messi recuperó, condujo y asistió a De Paul, que definió cruzado para el 2-1. Ya en el final, Allende coronó su gran noche con el 3-1 definitivo.
Lo de Inter Miami es un proyecto pensado y construido a largo plazo. Desde su creación en enero de 2018, el club fue dando pasos firmes hasta su debut en la MLS en 2020. Sumó figuras, apostó fuerte y logró seducir a Messi, quien cambió para siempre la dimensión de la franquicia. Con él llegaron la Leagues Cup 2024, el Supporters’ Shield 2024 y ahora, en 2025, el título más deseado: la MLS Cup.
